一天，退隐江宁半山园的王安石进城办事，正碰上金陵太守王安礼出行，前面鸣锣开道，仪仗队紧随其后。百姓们都急忙躲到两边观看。王安石一见弟弟王安礼的车驾来了，怕被认出来惹来不必要的麻烦，急忙躲进街旁一家百姓院子里，半掩著门，从门缝看着，等弟弟的车驾过去。
        院子里住着一位老太太，正要出门抓药，突然见进来一个陌生的老头，一愣，就问:“老先生怎么到我家来了？有什么事吗？”王安石微笑道：“过来一个大官的车驾，进来躲一下。”老太太也听到外面喝道的声音了，说：“我要出去抓点药，看来这下也出不去了，还得等一会儿。”王安石问：“请  问你要抓什么药啊？”老太太就告诉王安石说自己偶尔有点疟疾，抓点药备用。王安石听完，说：“巧了，我正好有点治疟疾的药，就送给你吧，免得上街了。”老太太一听，挺高兴地，收下药品并进屋取出一缕麻线，说：“相公可以拿着回去送给相婆。”王安石也不推让，高兴地接受这一不寻常的礼物。
        其实老太太并不知道王安石是宰相，而相公是宋代女性对于男性成年人的尊称。相公的夫人当然是相婆了。而王安石的夫人正好是宰相的老婆，就是名副其实的相婆。王安石暗笑，真有意思，还真让这个老太太说对了。